IDC对中间件的定义表明，中间件是一类软件，而非一种软件;中间件不仅仅实现互连，还要实现应用之间的互操作;中间件是基于分布式处理的软件，最突出的特点是其网络通信功能。 中间件是位于平台（硬件和操作系统）和应用之间的通用服务，这些服务具有标准的程序接口和协议。针对不同的操作系统和硬件平台，它们可以有符合接口和协议规范的多种实现。也许很难给中间件一个严格的定义，但中间件应具有如下一些特点：
①满足大量应用的需要；
②运行于多种硬件和OS平台；
③支持分布计算，提供跨网络、硬件和OS平台的透明性的应用或服务的交互；
④支持标准的协议；
⑤支持标准的接口。
