武则天登基的过程可以分为以下几个步骤：
1. 废黜太子李显，改立四子豫王李旦为帝，成为唐睿宗。
2. 利用酷吏大诛李唐宗室子孙与唐室旧臣，削弱门阀势力，余者悉流岭南。
3. 自号“圣母神皇”，改名武曌，又借佛教《大云经》大造女主当主天下的舆论。
4. 登上则天门楼，废皇帝李旦为皇嗣，赐姓武。
5. 自即皇帝位，改国号为周，定都洛阳，史称武周。
需要注意的是，在武则天登基之前，她已经通过制度变革掌握了朝廷的控制权，并与高宗并称“二圣”，地位之高前所未有。高宗死后，武则天对朝廷的控制力达到极点，才开始着手屠戮宗室和大臣，为登基做准备。
武则天称帝，主要通过三个手段：
①反对她的大臣被贬，被杀，被流放。
②废立太子或者新君。
③重用自己的人。
