马琳是直板反胶打法，手感好，步法快，算计周密。其前三板技术当今乒坛无人能出其右，发球变化多，迷惑性强，往往能够创造抢攻机会;台内挑打既能挑直线，又能挑斜线，尤其是侧身一板暴挑质量很高;正手快带技术纯熟。马琳标志性的侧身暴冲是其最主要的得分手段。马琳的反手以推挡结合直板横打为特点，在与对手反手周旋时配合一板侧切能够有效的打乱对方的节奏，并随时侧身用正手暴冲解决战斗。
发球技术是唯一可以自己掌握的乒乓技术，也是乒乓最主要的技术之一；
马琳发球前会把球在球台上磕两次，然后左手掌心向上，此时球板搭在小拇指上。那么在此之前，也就是从马琳把球在裤子上捏完拿出来开始到左手掌心向上，马琳的右手拇指都是抬起来的。
当左手掌心向上之后，马琳方才把大拇指搭在球板上，但也仅是搭，拇指头仍翘着未碰球板，食指第二关节对着虎口，中指头侧部搭着球板。此状态一直维持到马琳开始引拍发力。
