板胡定弦与二胡一样，内外弦定成纯五度关系，如内弦定低音5，外弦则定中音2；内弦定低音6，外弦则定中音3；内弦定中音3，外弦则定中音7等。
板胡定弦通常内弦定为小字2组d,外弦定为小字2组a (固定定弦法)
按此方法定弦时各调的定弦情况如下；
D调（小宫调）中音1 、 中音5
G调（正宫调）低音5 、 中音2
F调（六字调）低音6 、 中音3
C调（尺字调）中音2 、 中音6
降B调（上字调）中音3 、 中音7
A调（乙字调）中音4 、 高音1
降E调（凡字调）低音7 、 中音升4
另一种定弦方法，（看曲定弦法），先找出乐曲的最低音作为内弦的空弦音，然后按纯五度关系定出外弦音即可。
定弦和变弦
板胡定弦与二胡一样，内外弦定成纯五度音程关系，如内弦定5，外弦则定2；内弦定6，外弦则定3；内弦定3，外弦则定7等。
在演奏时，通常作如下几种方法来处理。
【固定定弦】把内外弦的高度，按照纯五度音程固定下来，把外弦固定为C调的“6”(a2)，内弦固定为c调的“2”(d2)。我国民族器乐曲中C调(尺字调)，D调(小工调)、F调(六字调)、G调(正宫调)占很大部分，因而固定这样的音高较为合适，而且这样的音高正好能够发挥板胡的特色。在乐队中有时一首乐曲采用好几个调演奏，中间没有重新定弦的时间，这时板胡就必须采用固定定弦法才能适应转调的要求。
