若要详论一把武士刀的标准和优劣，得从它的选材用料、制作工艺以及研磨方式和成品判定来说起，这个过程太过繁复和浩大，不是一篇小文章能解决，所以，我们退而求其次，以最简单的方法判读一把刀是否为一般层面意义上的好刀。
一、观察刀身材质。所用钢材的好坏，直接决定了这把刀的整体质量和使用寿命，这是对一把好刀最基本的要求。
传统的武士刀制作工艺十分复杂，因而做出的刀子也是天价，不是一般人买得起的。而国内的东西相对简单的多，很多都是机制刀条套上柄、鞘就完成了，成品拿出来，照样耀眼夺目煞气森森。
来看两张图片。
例图一
例图二
乍看之下，图一更花哨，铁镡铜羽，黑漆鞘，鱼皮柄，刀身还有蚀刻龙形图腾，在卖相上强于图二。
图二呢？看似很普通，仔细观察就能看到刀身上那些曲线蜿蜒的花纹和若隐若现的烧刃。
所以，问题来了，这两把那一把更好呢？
答案是第二把。
一把刀终归是拿来使用的，卖相好，只是它的加分项，而不是必须要求。图一所示，看材质就是普通钢材，顶天也就是T10钢或高锰钢，烧刃纹也很可疑，似乎是染色之后画上去的，虽然它装饰很精美，但大致可以确定是金玉其外。
而图二，起码是花纹钢。
普通玩家，买个折叠锻打手工花纹钢不现实，那玩意太贵了。现在都是机制花纹钢棒，稍微锻打修形，再来个覆土烧刃，精心研磨一番，其质量亦是可观。
所以，图二的花纹钢比图一的普通钢（也可能是T10）要好。
这是挑一款好刀最基本的标准和要求，花纹钢比起单一形态的普通钢材不管从韧性还是硬度来说都略胜一筹，诸位刀友，挑选时一定谨记。
当然花纹钢也会更贵些，看你如何取舍了。
二、观察烧刃。武士刀必须烧刃，只有烧刃，才能在保证刀刃硬度的前提下又不失其抵抗变形的韧性，能使武士刀承受起较大的冲击而不致打弯折断。
这里有个名词叫做“覆土烧刃”，就是用特殊调配的泥浆涂满刀身，再刮出刃区，烧到一定温度之后整体淬火。
这道工艺目的是使刀身和刀刃的突然冷却时机有所不同。刀刃由于较薄，冷却速度快，会变得更加坚硬，容易研磨的更加锋利；刀身因为有一层特殊涂层，冷却的慢，会保留本身钢材的韧性，不惧变形和冲击。
这才是一把既锋利又坚硬的好刀。
而市面上的刀，有很多都是假烧刃，老规矩，还是上图。
像这样的，基本可以判为假烧刃，不是拿药水画出来的，就是拿强酸蚀出来的，他们所用的刀条经没经过淬火都难说。这些刀主要玩的是卖相，只要看起来足够唬人就好，至于是否锋利和耐用——现在和平年代，哪有什么实战机会。
那么，真正的烧刃是什么样子呢？
如图所示，真正的烧刃就是这样，它们若隐若现，线条流畅，边缘有如水墨画一般的渲染痕，这才是经过真正的覆土烧刃才能呈现的效果。
商家之所以热衷烧刃造假，是因为淬火这一步非常凶险，一个不好，重则断裂变形，轻则产生裂纹，那么这把刀基本就可以宣告报废，这无疑会使成本上升不少，所以就省略了这一步。
我挑的这几张比较有代表性，随着技术的发展，如今的作假手段层出不穷，越来越能以假乱真。只看图片其实也有很大的误导性，只有亲自上手看一看，摸一摸，才能辨出其中细微差别。
三、感受重量和平衡。不同的武士刀重量和重心也不同，所以，在这一项里，没有最好的，只有最适合的。
一般的武士刀重量大约在0.9—1.3公斤之间，重心在刀镡上方五至十五公分的地方。到手一把刀，不妨挥舞一番，听听它的破风声，感受一下它的发力点，再结合自己的臂力、腕力做个大致评估，用的最顺手的那把，就是最适合你的那一把。
整体来说，武士刀走的是凌厉迅猛的路子，重一点的刀自然比轻一点的刀更占便宜，但这是建立在你能连续挥动它的基础上，要是你单手平举都晃晃悠悠咬牙切齿，那我还是建议你回去好好练练吧。
一把刀两斤左右，看似不重，其实很难掌握，当你用力前劈的时候不但要根据它的重心找到合适的发力点，还要有足够的能力将它控制住，这很不容易，若没有经过千百次的练习，很难做到。
究竟那一把刀最适合自己，这似乎是个玄学问题，但是请相信我，每一把刀都是有灵魂的，等你上手的刀多了，自然能感受得到其中某一把，总是会和你心意相通。
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说了这么多，只讲了挑选一款好的武士刀最基本的三个标准，在此基础上还有刀装、研磨、形制等更多内容，由于篇幅所限，就不再深究，有兴趣的朋友可以来共同探讨探讨。
