这句话出自《论语.卫灵公》,它的前后几句是巧言乱德,小不忍则乱大谋,大不躁而谋胜之。意思是一个人要忍耐,凡事都要忍耐、包容一点,如果一点小事都不能容忍,脾气一来,坏了大事。许多大事失败,常常都由于小地方搞坏的。