“奥特莱斯”是英文OUTLETS的中文音译。其英文原意是“出口、出路、排出口”的意思，在零售商业中专指由销售名牌过季、下架、断码商品的商店组成的购物中心，因此也称为“品牌直销购物中心”。它于1970年在美国创立。虽然FactoryOutlet这种业态在美国已有100年的历史，但真正有规模的发展是从1970年左右开始的。
奥特莱斯是一个音译词。英语outlets的中文音译。意思是输出。可以说是一种商业零售店的形式。最早出现在上世纪70年代美国。主要是以销售尾货为主的零售店。奥莱在国内最早的店是北京的燕莎奥莱。知道今天，也是很多购物者向往的天堂。不过奥莱的商品大多是过季，或者与当季流行款式有一定区别的商品。奥莱商品价格诱人，品类齐全，这也是很多人趋之若鹜的原因。
