原因有下面三个：
第一，南航有一些工学学科比很多985大学实力更强。比如在最新的学科评估中，南航的机械工程是A-等级，学科实力超过了北京交通大学（B+）、东北大学（B+）、山东大学（B+）、东南大学（B+）等985大学。
第二，南航是“国防七子”之一，在国防领域的学科发展上，是比一般的985大学强的，目前共有15个国防特色学科。
第三，南航的科研实力也并不输给很多985大学。从学校的官网上我们可以看到，南航的科研成果为国家贡献了多个第一，比如第一架无人驾驶大型靶机、第一架无人驾驶直升机等。学校参与了几乎所有航空技术攻关、研究等工作项目，对我国国防事业的发展有很重要的贡献。
