启动应急响应是根据应急方案的要求。当发生突发事件的时候，根据应急方案的要求和时间等应急响应方案。应急分为一级，二级，三级。如果想并启动一级响应的时候，就是发生了一些重大的事项。
国家启动一级响应是国家在面对战争或重大灾难时，启动的最高应对级别。国家启动一级响应说明事态非常的严重。根据突发公共卫生事件性质、危害程度、涉及范围，突发公共卫生事件划分为特别重大（Ⅰ级）、重大（Ⅱ级）、较大（Ⅲ级）和一般（Ⅳ级）四级。其中，一级响应属于最高级别的响应。
在2003年非典时期，2008年汶川大地震时都没有启动一级响应。这次的新冠肺炎疫情国家启动的一级响应，说明了疫情带来的严重性。
根据突发公共卫生事件性质、危害程度、涉及范围，突发公共卫生事件划分为特别重大（Ⅰ级）、重大（Ⅱ级）、较大（Ⅲ级）和一般（Ⅳ级）四级。其中，一级响应属于最高级别的响应。一级响应主要是省级要按国务院的部署组织防控工作；强调的是全国范围统一的部署、协调。
无论哪一级应急响应，各级政府都应当迅速组织协调有关部门参与处理突发公共卫生事件，根据需要调集行政区域内人员、物资、交通工具等，并主动、准确地发布信息，同时控制物价、打压造谣以维护社会稳定。
