蹈海是指古代官吏为满足朝廷对金银税收的需求，而无端抽取民间财物，以至于民不聊生的典故。这一典故由《诗经·小雅·革夏》中的“大庶几蹈海”而来，可以追溯到春秋战国时期。
当时，官员们贪图财富，以至于不惜通过强占民间财物、抽取巨额银两等方式让百姓负担起沉重的税收，更有甚者，官吏们甚至不择手段地抢劫百姓，使得民众难以挣扎，实在痛苦极了。“蹈海”一词，就是用来形容这种情况的，表达出百姓遭受不公正待遇的愤怒心情。
是齐国时期仲连蹈海的典故
鲁仲连是齐国的游士，他周游列国，替别人“排难解纷。”《战国策·赵策》载，战国末年，秦兵包围赵国的首都邯郸(今河北邯郸市)，赵王害怕，准备拥戴秦王称帝。正在邯郸的鲁仲连听到消息，立即去找赵相平原君，约他一起去向魏国派来的使者陈述“尊秦为帝”对各国的危害，并表示说：秦王如果“肆然为帝，过而遂正(同政)于天下。则连有赴东海而死耳。”后世遂用“仲连蹈海’来比喻投海死节。《后汉书·逸传论》：“蒙耻之宾，屡黜不去其国，蹈海之节，千乘莫移其情。”
