意思是：精卫衔来木石，决心填平大海。旧时比喻仇恨极深，立志报复。后比喻意志坚决，不畏艰难。出自：《山海经·北山经》原文：“炎帝之少女名曰女娃。女娃游于东海，溺而不返，故为精卫，常衔西山之木石，以堙于东海。”释义：炎帝的小女儿名叫女娃，女娃在东海游泳，被淹没无法回归（回家），于是化为精卫，时不时衔西山的木、石，来堵塞东海。
发鸠之山，其上多柘木，有鸟焉，其状如乌，文首，白喙，赤足，名曰：“精卫”，其鸣自詨。是炎帝之少女，名曰女娃。女娃游于东海，溺而不返，故为精卫。常衔西山之木石，以堙于东海。
译文：有座山叫发鸠山，山上长了很多柘树。树上有一种鸟，它的形状像乌鸦，头部有花纹，白色的嘴，红色的脚，名叫精卫，它的叫声像在呼唤自己的名字。传说这种鸟是炎帝小女儿的化身，名叫女娃。有一次，女娃去东海游泳，被溺死了，再也没有回来，所以化为精卫鸟。经常口衔西山上的树枝和石块，用来填塞东海。
这个神话故事写炎帝（传说中的神农氏）的小女儿被海水淹死后，化为精卫鸟，常衔木石，投到海里，一心要把东海填平的故事。表现古代劳动人民探索自然、征服自然、改造自然的强烈愿望和持之以恒、艰苦奋斗的精神。
现在精卫填海也常比喻志士仁人所从事的艰巨卓越的事业。
