因为公历纪年法规定太阳公转一周期的时间叫做一年，365天。而地球绕太阳公转一周时间是365天5小时48分46秒，一年差5小时48分46秒，4年差约一天的时间，为弥补这个差异，所以公历纪年法规定有平年和闰年。以365天为一年的叫平年，以366天为一年的叫闰年，把4年多出来的约一天的时间加在闰年的2月，闰年2月29天。其计算方法是年数非整百的除以4，整百的除以400，能被整除的是闰年，一年366天。不能被整除的是平年，一年365天。
因为地球绕太阳公转一周为一年，这个时间是365.225天。同时也是地球自转一年的圈数，（地球自转一圈为一昼夜）平常年份取365天为一年，是为平年，所余.225天就4年在2月份加一天，29天。是为闰年。这就是公历的来历，历法必须和自然相符才能通行。
