牛蛙的食物构成以动物性饲料为主，尤其喜食活饵。在不同的发育阶段，食性也不尽相同。蝌蚪可喂以蛋黄、血粉、角粉等，也可用豆浆、麸皮、面粉等。
幼蛙及成蛙的食物范围包括：环节动物，如蚯蚓；节肢动物，如甲壳类虾；软体动物，如螺、蚌；鱼类、两栖类、爬行类的幼体及哺乳类的内脏等。
牛蛙生性贪婪，生长季节食量较大。用饵料盘喂食时，成群争抢上盘，体弱、个小的往往被挤出盘外。牛蛙的最大胃容可达空胃容的l0倍。6～8月是摄食旺季，每月每只平均摄食160g人工饲料。平均每天食5克为宜。牛蛙生性凶残，经常发生大蛙吃小蛙的现象。因此，人工养殖牛蛙要大小分养，尽量避免其同类相残。牛蛙能吃也耐饥。在食物极度缺乏时，牛蛙的新陈代谢水平会自然降低。在低温冬眠期，牛蛙可以承受4个月至1年的饥饿，体重大幅度减轻。
1、养殖蚯蚓：在牛蛙池内的陆地上，投入牛粪、腐烂的水果、洗米水等，与土混合，种蚯蚓，繁殖。养殖一段时间后，晚上蚯蚓出土活动，可以被牛蛙捕食。也可以利用零星的荒地，施用牛粪等培育蚯蚓，每平方米5-7公斤。
2、灯诱虫：牛蛙池食台上，离水面23厘米，挂30瓦的黑灯和紫光灯，诱虫、虱子等，晚上牛蛙聚集在灯下捕食。该方法5-9月效果最好，开灯应在太阳下山后至上半夜，下半夜露水多，昆虫少，关灯节电。
3、养殖福寿螺：利用零星沟和小池，也可以在牛蛙池水中养殖，高温季节每5-10天生产桃红蛋，每个蛋有1000粒鸡蛋，鸡蛋破膜孵化小螺旋作为青蛙饲料。
4、养蚕：利用房前房后养蚕，蚕生长快，一生只有20天左右，蚕可以喂牛蛙，长到4.5-5岁，可以喂牛蛙。
5、饲养黄粉虫：黄粉虫是青蛙最好的饲料，容易饲养，只需麦麸和蔬菜叶即可饲养。但虫子生长缓慢，必须扩大饲养量，保证饲料供应。
6、苍蝇养殖蛆：在牛蛙养殖池上30厘米处悬挂大口盆、托盘等，放入废畜肉、鱼内脏等苍蝇养殖蛆，苍蝇蛆从盆口掉入水中，成为牛蛙的菜肴。建造一个小池塘，在池塘里放入豆腐渣，加入洗米水等，在池塘面上盖上盖子，几天后蛆虫就会长大，可以喂牛蛙。
7、培育跳蚤：跳蚤通称红虫、鱼虫，是蝌蚪的理想饲料。首先排出培养池中的水，清理池消毒后，每平方米在池中撒上鸡粪、豆腐渣等各1公斤（或其他家畜肥料），在阳光下晒一周后，浇水40厘米，放入凿子的种子来源，几天后池中的水变绿，两周后池中可以繁殖大量凿子。8、利用下脚材料：将肉联厂、酒店屠宰下脚材料消毒，捣碎，混合饲料喂食。在有丝网工厂的地方，蚕蛹可以作为饲料，购买猪肺、牛肺，切碎喂食。
9、捕鱼虾:位于河道、湖泊或鱼池附近的养殖点，可以经常捕鱼和虾作为饲料。
