长春航空展其实最早源于中国空军节，因为中国空军其实比共和国还要“年长”一些，早在1946年3月，当时的东北野战军就已经在东北地区收集各种航空器材，并且积累人才，建立“东北民主联军航空学校”也就是著名的东北老航校，而东北老航校正是解放军空军的前身，当年在朝鲜战场上叱咤风云的志愿军空军王牌，无一例外都是东北老航校毕业的。由于东北老航校在建立后曾经在长春驻留，所以如今空军举办航空展，才会首选长春。

近年来，随着中国经济发展科技进步，中国空军的装备也越来越现代化，在以往的几次长春航展中，解放军空军展示了大量的现役装备，包括歼-7、歼-8D、歼-10C、“飞豹”、歼-11B等多种先进战斗机，以及运-8、运-20、空警-200、空警-500等辅助作战飞机，还有空降兵武器装备、教练机、地面防空系统等装备，充分展示了解放军近年来空中力量建设的成就。

不过今年的航展会更有看头，这是因为不久前正式“官宣”的运油-20大型加油机将会在航展上亮相，空军发言人申进科大校还在航展新闻发布会上正式展示了运油-20加油机给歼-20战斗机和歼-16战斗机进行空中加油的照片，由此不难看出，在运油-20加油机配合下，解放军空军部队已经完全跨入“战略空军”的范畴，而即将在航展上亮相的运油-20加油机或许就是本届航展最新的“网红”。
