吐蕃最大的时候，面积约400万平方公里。
当时的吐蕃西起葱岭（今帕米尔高原）与大食（阿拉伯帝国，632~1258，东至帕米尔高原和印度河流域，西至大西洋）接壤，东至现今甘肃省陇山、四川盆地西缘，北起天山山脉以南、居延海，南至青藏高原南麓与印度次大陆北部的喜马拉雅山脉与天竺（今南亚次大陆）接壤。
吐蕃王朝兴起后，用“bod”作为自称，在与唐朝的交往中，吐蕃王朝以“bod chen po”（大蕃）来对应唐朝的自称"大唐"。由于吐蕃王朝统一了青藏高原，高原的各个部落集团形成为一个民族，后来，吐蕃王朝的自称“bod”遂演变成为藏族的自称。
