大坝泄洪开闸顺序是因为要使大坝受到冲击力。先开中部闸门使中部形成虹吸，然后两侧水向中汇集，减少两侧张力影响，然后开一边，使水形成坡度，分摊中部压力，最后开剩下的，使大坝受到冲击力最小。大坝泄洪的意义是为了保障其防洪功能的正常发挥。当然，并非是世界上所有的水库都必须要通过泄洪才能发挥出防洪作用。像美国的胡佛大坝一般就不需要泄洪。由于科罗拉多河的年径流量不大，胡佛水库本身的库容量已经超过了科罗拉多河的年径流量。
开启次序和间隔时间都有讲究，是为了让坝体受力均匀。
“水从坝顶泻下来的冲击力很大，所以需要从中间开始。其次，考虑到水流对江道的冲击以及下游对大水的承受能力，不能一下子开足，所以先开了一孔，一刻钟之后又开了另外孔。”
