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地势平坦：看圆水准泡的位置 。圆水准泡所在的方向说明哪个方向高，这时只要将其中的一支脚架拿着 （另外两支不动）前后左右移动，直至圆水准泡基本居中或者在圆水准泡刻画线的圆圈内。 精确调平。
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地势不平坦：同样用目估法使水准仪大致水平 （踩实任意两个支脚，留一个活动的便于调整），用升降脚架的方法也可以使气泡大致居中，使用脚螺旋精平。注意：如果地面比较松软，应将三个支脚都踩实，进行粗平和精平。
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将水平仪放置在工作台上面，拧动调节螺丝使得玻璃管中的水泡停在正中间。将水平仪调转180°，如果水泡还是处于正中间，水平仪就调平了。如果没有处于正中间，则继续调试，重复上面的动作，一直到两次掉头水泡都处于正中间为止。
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水平仪的零位稳定性要求在对工作面的零位进行验证后，应在4小时后再次验证零位，并且变化不得超过零偏差的允许范围。
