以色列历史可以追溯到公元前1211年，发展至今已有三千多年的历史。犹太人原本是两河流域的希伯来人的后裔，后来逐渐迁徙到以色列地区，以祖先雅各的别名称呼自己为以色列人，以色列因此得名。
公元前1050年建立了以色列联合王国，也是历史上第一个犹太人国家。公元前931年第三代王所罗门去世后，王国分裂为南北两个国家，北方称以色列王国，南方称犹太王国。公元前722年，北方的以色列王国被兴起于两河流域的亚述帝国灭亡。南方的犹太王国因为地形原因，易守难攻，直到公元前585年才被新巴比伦王国灭亡。公元前539年波斯帝国入侵，到公元前332年又被马其顿国王亚历山大大帝征服。
