在元朝中有三个汉人家族得到了蒙古可汗的青睐，他们为元朝的建立立下了汗马功劳。
这三家就是河北史家、李家。
河北的史家在木华黎伐金时，因蒙古军十分残暴，常常屠城，而金朝政底衰弱不堪，不能保护他们免于蒙古铁骑的蹂躏。所以史家在族长史秉直的带领下主动投降木华黎，木华黎把投降之人中的壮丁编为“黑军”交给史秉直的弟弟史怀德统领。一年后史怀德阵亡，黑军由其儿子史天祥统领，跟随木华黎打下北京，复州,盖州。随后打下了山西,陕西等地。史天祥升官至"汉军兵马都元帅"。史秉直的大儿子史天倪官居"金紫光禄大夫，河北路汉人兵马都元帅。三儿子史天泽是窝阔台即位成立的汉军三个万户之一，忽必烈时由万户升至中书右丞相兼枢密院副使。
河北的张家，起于张柔，张柔原是金朝的骠骑上将军，在紫荆口领兵扺抗蒙古军队。在狼牙岭逆战之时因坐骑摔倒而被俘，后来投降，降了以后帮助蒙古兵打下雄州、易州、安州等地，后来在与军阀武仙作战时，拿下中山、深泽等十几城。张柔最后爵至蔡国公。张柔有十一个儿子，个个都是商官厚禄。身份最显赫的是张弘略，张弘范二人。张弘略在元宪宗时代理顺天万户，跟随父亲张柔征蜀，为元朝打下西南大片领土，后来张柔死后，他实授顺天万户。死后赠推忠佐理功臣、银青荣禄大夫、平章政事、上柱国、蔡国公，谥忠毅。张弘范主要的事是随伯颜伐宋，在五坡岭掳走文天祥，后来在涯山一战大败张世杰，逼的陆秀夫抱着小皇帝跳海自尽，南宋自此灭亡。
