8级以及8级以上的称为巨大地震。一个8级地震的能量约是6级地震能量的1000倍.
震级是表征地震强弱的量度，通常用字母M表示，它与地震所释放的能量有关。一个6级地震释放的能量相当于美国投掷在日本广岛的原 子 弹所具有的能量。震级每相差1.0级，能量相差大约32倍；每相差2.0级，能量相差约1000倍。也就是说，一个6级地震相当于32个5级地震，而1个7级地震则相当于1000个5级地震。目前世界上最大的地震的震级为8.9级。
8级地震称为巨大地震，其威力相当于5600颗广岛原子弹爆炸。
地震震级是通过仪器给出地震大小的一种量度，考虑到地震波在传播过程中的衰减，震级的测定需要考虑地震深度和震中距离。测定地震是依靠仪器记录的地震波。取不同的地震波震相可以求得不同的地震震级。
地震震级是衡量地震本身大小的尺度，由地震所释放出来的能量大小来决定。释放出的能量愈大，则震级愈大。地震释放的能量大小，是通过地震仪记录的震波最大振幅来确定的。由于仪器性能和中距离不同，记录到的振幅也不同，所以必须要以标准地震仪和标准震中距的记录为准。
