簕杜鹃被称为“三角梅”可能是因为其花朵的形状呈现出三角形。簕杜鹃属于杜鹃花科灌木，花朵大而鲜艳，颜色多样，有红、粉、白等等，但不管是哪种颜色的花朵，都有一个共同的特征，那就是花瓣张开的时候呈现出三角形状。此外，簕杜鹃又叫“鸡冠花”，因为它的花朵像是一只鸡冠，这也是簕杜鹃的另一个别名。
除此以外，还有一种说法是，由于簕杜鹃是夏季开花的植物，而在中国传统文化中，夏天有三伏天之说，因此簕杜鹃的叫法也与三伏梅有关联。无论是哪种说法，都说明了“三角梅”这个名字的来源。
主要是因为两者外形有点相似，三角梅的别称是勒杜鹃，但它属于紫茉莉科，而杜鹃是蔷薇科植物，两者的枝条上都会有尖刺，所以容易被人错认
