如果是普通人，那么一般用“余”“吾”“予”等字表示第一人称。到了汉朝、唐朝以后，又多了“仆”“鄙人”“不才”“某”“小人”“在下”等第一人称词语。读书人爱用“小生”“晚生”，女性往往自称“妾”“贱妾”“奴婢”。
如果是官员，在皇帝、天子面前一般自称为“臣”（到了清朝又多了一个“奴才”）；在上级、同事面前一般自称为“下官”“卑职”等。
总之，极少人会在社交场合或者是公共场合使用“我”字。不过，凡事都有例外。北宋时期，就有这么一位姓许的牛人，不管在什么场合都直接使用“我”，从不使用“鄙人”“不才”“某”等谦称。
