竹简上的字既有刻上去的，也有写在上面的。好的竹简在古代都是经过蒸发水分的工序的，刻得话用的反圆刀、弧刀，很容易可以留下字。而用毛笔写的竹简和甲骨上的文字一样，是用毛笔蘸墨竖排右起书写的。因此，竹简上的字既有刻上去的，也有写在上面的。
竹简上的文字是用毛笔写的，而不是用刀刻上去的。
战国至魏晋时代的书写材料。是削制成的狭长竹片（也有木片），竹片称简，木片称札或牍，统称为简，现在一般说竹简。均用毛笔墨书。汉代简册的长度，如写诏书律令的长三尺（约67.5cm），抄写经书的长二尺四寸（约56cm），民间写书信的长一尺（约23cm）。在湖南长沙、湖北荆州、山东临沂和西北地区如敦煌、居延、武威等地都有过重要发现，其中居延出土过编缀成册的东汉文书。
