芭蕾舞起源于意大利文艺复兴时期，十七世纪后半叶开始兴盛于法国，于十九世纪末期在俄罗斯进入最繁荣的时代。芭蕾舞是一种欧洲古典舞蹈，最重要的一个特征即女演员表演时以脚尖点地，故又称脚尖舞。
芭蕾舞是用音乐、舞蹈手法来表演戏剧情节。芭蕾艺术孕育在意大利，降生在十七世纪后期路易十四的法国宫廷，十八世纪在法国日臻完美，到十九世纪末期，在俄罗斯进入最繁荣的时代。芭蕾在近四百年的持久历史成长过程中，对世界列国影响很大,传布极广，至今已成为世界列国都全力成长的一种艺术形式了。
芭蕾舞起源意大利，兴盛于法国。 芭蕾的历史，最早的肇端可追溯自欧洲文艺复兴鼎盛时代的意年大宫廷，及法国南部的贝根弟处所的宫廷里。每当成婚喜庆，接见外国元首，或其他年夜庆典，即表演这种舞蹈以示祝或助兴。
芭蕾至路易十四皇朝（1643-1715）时代而臻极盛，路易十四本人是一位卓绝的舞蹈家，且喜爱芭蕾表演。1661年，路易十四创立了历史上第一所舞蹈黉舍——法国皇家舞蹈学院，专门教授舞艺。这所黉舍此刻属于巴黎歌剧院。
