神州十二号载人飞行任务，是我国载人航天工程立项实施以来的第19次飞行任务，也是空间站阶段首次载人飞行任务。此次任务的成功，标志着中国载人航天全面进入第三阶段。这一步计划是我国航天发展近30年来最核心的目标，即：建立一座“天宫”（天宫空间站），让“天神”（宇航员）长期驻留运营。
距离神舟五号载人飞船发射成功18年后，我国成功发射神舟十二号载人航天飞船，乘载飞船的三名航天员也将进入空间站，开展为期三个月的工作。此次神舟飞船的主要任务是运载航天员进入天和核心舱开启空间站运转，开启空间站长期有人照料情况下的在轨运行。还有四项主要任务，包括：
开展核心舱组合体的日常管理。包括天和核心舱在轨测试、再生生保系统验证、机械臂测试与操作训练，以及物资与废弃物管理等。
关于神舟十二号的任务，实际在很早以前，中国载人航天工程设计师，在未来两年的发射任务安排，就曾表示过神舟十二号的发射的目的：
第一步：发射空间站核心舱，保障空间站在轨道能正常地运转；第二步，发射天舟二号货运飞船，测试我国空间站的货运能力和技术实现；第三步，发射神舟十二号飞船，运送第一批宇航员进入空间站进行空间科学实验。 因此神舟十二号对我国的意义是非常重要的，标志我国具有空间站的完整的建造和使用的能力，并且展示我国具备载人航天的实力。
要知道美国进入国际空间站，曾经都是依靠俄罗斯的运载火箭才能实现。而我国完全都是自己就能实现，从实力上超过美国。
