照汗青指的是照亮史册。南宋的政治字、文学家、抗元名将文天祥，南宋灭亡后坚抗元被捕后被送往大都，《过零丁洋》中所作，“人生自古谁无死，”“留取丹心照汗青”激励后世仁人志士为实现理想而奋斗。在造纸术发明之前，人们把文字写在竹简上，在写字之前要把竹简烤干，烤的过程中会有水珠出现，因此照汗青指的是照亮史册。
以前还没有纸的时候，古人就用竹简来写字，但是竹简并不好做，首先要选用上好的表面光滑的青竹，然后在吧竹筒切成一片一片，然后再用火烤。为什么要用火烤呢，是因为新鲜的主子会招虫，而且植物本身有水分竹片会潮湿，如果用火烤过，就变得干燥了，烤熟之后也可以防虫。
因为在烤的时候，竹筒的水分蒸发出来像出汗一样，所以竹简就叫做汗青了。
