人声鼎沸的“鼎”表示场面喧闹、人声嘈杂的情景。原因是“鼎”是一种传统的烹饪器具，用于煮水或烹调食物，因其容积大，外形似锅，故用“鼎”来形容场面热闹喧哗，声音混杂的意象。
在现代汉语中，“鼎”也被引申为表示事物显赫、威望盛大、声势浩大的象征。例如，诸如“鼎盛”、“鼎力支持”之类的用法，皆有这种引申义的涵义。
人声鼎沸的鼎的意思是指用来烧水的锅，人声鼎沸意思是人群的声音吵吵嚷嚷，就像炸开了锅，人声喧闹的意思。
该成语出自明·冯梦龙《醒世恒言》：“一日午后，刘方在店中收拾，只听得人声鼎沸。”
其近义词有人欢马叫、震耳欲聋等，其反义词有万籁俱寂、悄无声息等。
