秦孝公时期，商鞅变法使秦国国富民强，大大地提高了综合国力，受到了秦孝公支持。但是，随着越来越多的人拥护商鞅，秦孝公有了危机感，他意识到商鞅的号召力很大，开始担心商鞅变法会威胁统治者的权力。秦惠文王继位后，他也意识到了商鞅对秦国政权的威胁，为了巩固秦国政权，清除商鞅势力，秦惠文王伺机而动。
秦惠文王继位不久之后，第一件事就将商鞅车裂而死。因为嬴驷在当太子期间，屡次触犯法条，商鞅为了做到“天子犯法与庶民同罪”，他不得不处罚太子嬴驷。念在太子年幼份上，商鞅毫不留情地处罚了太子嬴驷两位老师。看着两位恩师受到严刑峻法，嬴驷却没有办法阻止商鞅的惩处措施，这让太子对商鞅怀恨在心。嬴驷即位后，一方面因为私心，借着权贵派之口，想杀掉商鞅。另一方面就是他看见商鞅变法得到秦国上下的拥护，这让秦惠文王有了警惕心。朝中大臣造谣商鞅叛变一说法，秦惠文王借此机会处死了商鞅，并将他的同党全部剿灭。
商鞅之死的根本原因在于，他的改革变法触动了秦国宗室贵族集团的利益。
