红楼梦中元妃省亲为什么是在晚上

《红楼梦》里写皇上恩准元妃元宵节回家省亲，为什么放在晚上，想来其中一个原因是因为元宵节一般都是晚上赏灯吃元宵，另外一个主要原因，书中交待“酉初刻进大明宫领宴看灯方请旨”，元妃还要在酉时吃皇上亲赐的宴席然后陪伴皇上看灯之后才能起身省亲。

元春动身的时候是“戌初才起身”，戌时是指晚上七点到九点，而且乘轿子从皇宫到贾府至少需要一个时辰左右，所以到达时间假设在八九点，那么元妃省亲与家人相聚的时间大约也就五个小时。