系经的意思是运行气血，联系脏腑和体表及全身各部位的通道，是人体功能的调控系统。“经”系经脉，有路径的意思，是经络系统中的纵行主干部分；“络”系络脉，有网络的意思，纵横交错，网布全身，是经络系统中的分支部分。经与络虽有区分，但其循行分布则是紧密联系，彼此衔接。《灵枢·邪气脏腑病形》篇中说：“十二经脉，三百六十五络。”
《灵枢·经度》篇中说：“经脉为里，支而横者为络，络之别者为孙……”
经脉分布较深，不能见到，络脉分布浮浅，常可看到。《灵枢·经脉》篇中说：“经脉者，常不可见也”；“诸脉之浮而常见者，皆络脉也。”
