意思是能望见，但达不到或不能接近。常比喻目前还不能实现的事物。
与该词近义的词语还有“可望不可及”，“及”也作“即”。出自宋代惠洪《次韵朝阳二首》之一：“如追蓟子训，可望不可及。”
郭沫若《月蚀》中一句：“可望不可及的古人，你们的鼓声透过了几千万重的黑幕，传到我耳里来了！”
“可望不可即”指可以望见而不可以接近。“即”本指“就食”，又指接近，如《诗经·卫风·氓》：“匪来贸丝，来即我谋。”“即”既表接近，又可表亲近，唐·宋之问《明河篇》有“明河可望不可亲，愿得乘槎一问津”之句。
就是指这个东西我们看得见，但不一定可以拥有，不要强求。如体育运动项目中的金牌，金牌只有一个，只能授予比赛成绩最突出的一个人。我们每个人都思想要金牌，但实力不够，看到金牌，不能强求。对于可望不可求的东西，我们要坦然面对，关键是做好自己，只要努力了，就有成功的可能。
