“桂林山水甲天下”是王正功写的。王正功（1133-1203），南宋人，字承甫，原名慎思，字有之，避孝宗讳改名。南宋时期人，鄞县（今浙江宁波）人。
一生以为官正直清廉而得名，不惧得罪权贵，故虽从20余岁便步入官场，为官几十年，也颇有政绩，始终未能青云直上。
嘉泰元年（1201），王正功以地方官身份，宴请桂林中举的学子。席间，一句“桂林山水甲天下”成为千古绝唱，也使这位耿直的老者跻身文化名人之列。
“桂林山水甲天下”是中国古代大旅行家徐霞客在游记中的一句描述，他写道：“予驻溪上，流连山水之胜，崇此名区，必以余言为证矣。” 意思是他在桂林考察时，认为桂林的山水非常美，值得大力推广，因此他建议人们来到桂林游览山水。
