性染色体上的基因决定寿命的长短；寿命长短与生物的细胞分裂次数成正比。其实，生老病死是自然界中生物的一种自然规律，每种生物能活多少岁就是由这种规律所决定的。因为物种起源、进化，都是经过极其漫长、艰难的过程的，人类在适者生存的竞争中是最优秀的一个，没有其它物种可与之相比。
而这种进化，这种竞争，不仅仅是智力、知识、文化上的，也应当包括寿命上的，所以本着物竞天择，适者生存的法则，人类的强大是寿命长的重要原因之一。如果能这样看问题，那人类的寿命当然比大多数动物要长才合理。
食物对寿命也有一定的影响。自然界的动物，在饥饿、寒冷、疾病感染以及＂弱肉强食＂的环境里生活，一般很少是＂寿终正寝＂的。如果提供安定的生活环境合口味的，甚至是低脂肪、低热量的食物会适当延长其寿命。
科学家解释动物寿命短的原因有以下几点：
1、性成熟的早晚影响寿命.行为受激素的调节,性成熟早的动物,表现在对外界的刺激反映强,而且常表现为一类挑衅的行为,这会导致大量细胞死亡,寿命就短.狗恰恰性成熟比较早,一年左右吧,而人要十几年呢.
2、身体大小影响寿命体形巨大的动物,防御能力强,生命力强,不易受天敌危害；而且它需要较长时间来完成生命中各个发育阶段,哺乳期、成熟期都要消耗大量年份.大型动物不但有利于防寒保温,一生中消耗的热能较少.相反身体小的动物,由于呼吸所产生的活性氧会损伤DNA,再加上身体小而呼吸量损失大所以比大动物寿命短.狗狗算是小动物.
3、遗传决定寿命性染色体上的基因决定寿命的长短；寿命长短与生物的细胞分裂次数成正比；合成核酸或蛋白质的差错,可导致一系列的错误.尤其是当蛋白质差错发生酶时势必导致整个物质代谢紊乱,结果引起细胞衰老死亡等.
4、食物对寿命的影响自然界的动物,在饥饿、寒冷、疾病感染以及“弱肉强食”的环境里生活,一般很少是“寿终正寝”的.如果提供安定的生活环境合口味的,甚至是低脂肪、低热量的食物会适当延长其寿命.
