陈永贵1914年出生于山西省昔阳县一户贫农家庭。解放战争时期加入农会,参加本地土地改革运动。1948年经贾进才同志介绍加入了中国共产党。先后任山西省昔阳县大寨村政府生产委员,中共大寨村支部书记、大寨农业生产合作社主任。最后当选国务院副总理。