古代才人初定为宫官之正五品，后升为正四品。武则天就曾做过唐太宗的才人。上官婉儿也曾做过唐高宗的才人。
另外才人指的是中国古代宫廷女官的一种，兼为嫔御。
古代的皇后，黄贵妃，贵嫔、贵妃、贵仪，淑媛、淑仪、淑容、昭华、昭仪、昭容、修华、修仪、修容、，婕妤、容华、充华、承徽都在才人的等级之上。
唐建国之初，参照隋朝旧制：
夫人：贵妃、淑妃、德妃、贤妃。正一品。
九嫔：昭仪、昭容、昭媛、修仪、修容、修媛、充仪、充容、充媛。正二品。
婕妤九人，正三品。
美人九人，正四品。
才人九人，正五品。（二十七世妇）
宝林二十七人，正六品。
御女二十七人，正七品。
采女二十七人，正八品。（八十一御妻）
还有六尚各司，分管宫内车马服饰
