当紫外线这一类波长较短、频率较高的光线照射到金属表面时，金属中便有电子向外逸出，这种现象就被称为“光电效应”。
光电效应的实验表明：亮度微弱的紫光能从金属表面打出电子，而亮度很强的红光却不能打出电子，说明光电效应的产生只取决于光的频率而与光的强度无关。
光电子能量取决于“ 光子给他多少能量 ”和“ 逃逸的过程中他消耗多少能量”。“ 光子给他多少能量 ”取决于光子的频率“ 逃逸的过程中他消耗多少能量”取决于电子所在位置和金属本身性质（逸出功）,也就是说,同一块金属,靠外和靠里的电子逸出功是不同的；在不同金属相同位置的电子逸出功也是不同的
