甲烷和氯气的取代反应不可逆。点燃是一个触发条件，就是说对局部进行瞬间的热量供应，然后撤去热源，反应可以连续进行。一般能用点燃的都是燃烧或者爆炸之类的反应。加热是一种持续供热的条件，和点燃不一样。
甲烷与氯气的取代是自由基反应：
①、氯气在受到光照或者加热时，会部分分解成氯原子；
②、氯原子与甲烷分子反应，产生甲基和氯化氢；
③、甲基再与氯气分子反应，生产一氯甲烷和氯原子；
④、然后新产生的氯原子再进行步骤②和③，不断循环，这样就产生了很多一氯甲烷；
⑤、如果③中新产生的氯原子和一氯甲烷分子作用，那就生成一氯甲基和氯化氢；
⑥ 一氯甲基再和氯气作用，生成二氯甲烷和氯原子；
⑤与⑥循环就可以得到二氯甲烷。以此类推得到三氯甲烷和四氯化碳。所以这个反应的开端产生氯原子很重要，点燃那一点能量是无法产生反应足够的氯原子的。而且反应过程中氯原子还可以和其他自由基碰撞生成稳定分子，也就是氯原子被消耗掉，后面的反应就无法进行了，所以这个反应无法通过“点燃”去触发。
