1977年9月，教育部在北京召开全国高等学校招生工作会议，决定恢复中止十年的高考，统一命题，统一考试，统一录取。10月21日，《人民日报》刊发题为《高等学校招生进行重大改革》的消息，标志着高考制度的正式恢复。
1977年10月12日,国务院正式宣布恢复高考
1977年，刚刚复出的邓小平同志主持召开科学和教育工作座谈会，作出于当年恢复高考的决定。同年10月12日，国务院正式宣布当年立即恢复高考。1977年冬天，中国五百七十万考生走进了曾被关闭了十余年的高考考场。当年全国大专院校录取新生二十七点三万人；1978年，六百一十万人报考，录取四十点二万人。七七级学生1978年春天入学，七八级学生秋天入学，两次招生仅相隔半年。1977年冬和1978年夏的中国，迎来了世界历史上规模最大的考试，报考总人数达到1160万人。。
