钳工过去是以主要操作定义的，是指在台虎钳上完成工作的人，所以也称为钳工，钳工工作是用钢锉刀，钢锯条，榔头凿子，把钢铁的零件，加工成各种各样的形状。
现在的钳工分工更细化了，有了新的称呼，根据工作内容分的有装配钳工，模具钳工，维修钳工等等。
钳工的工作原理有:使用手工工具或电动工具对工件进行加工，对设备进行调试、修理。
钳工的基本操作方法有20多项，如下:
划线、锯割、錾削、锉削、钻孔、扩孔、忽孔、铰孔、弯曲、矫正、铆接、攻螺纹、套螺纹、刮削、研磨、磨削、测量、组装、调试、简单的热处理、涂油涂装等。
