助理工程师是初级职称的一种，同级别的还有助理经济师、助理会计师、助理编辑等。
专业技术资格属于技能职系，是工人的资格证，分初级、中级、高级、技师、高级技师五个级别。取得资格证后，可以参相应级别的岗位竞争、也可以由单位直接聘用相应级别，享受相应的待遇。
职称属于专业技术管理职系，是专业技术管理人员或干部的资格证，分初级（技术员、政工员、会计员、助理工程师，助理政工师，助理会计师等等）、 中级（工程师、政工师、会计师等等），高级（高级工程师、高级政工师、高级会计师等等），取得职称证后，可以参相应级别的干部岗位竞争、也可以由单位直接聘用相应级别，享受相应的待遇。
职称是一种对能力的承认,其分为:
1.助理职称（初级职称）：
（1）大学本科毕业，从事专业技术工作一年以上。
（2）大学专科毕业，从事专业技术工作二年以上。
（3）中专毕业，从事专业技术工作三年以上。
（4）高中毕业，从事专业技术工作七年以上。
（5）初中以下学历人员，从事专业技术工作十年以上，同时应具备员级职务。
2.中级职称：
（1）大学本科毕业，从事专业技术工作五年以上，担任助理职务四年以上。
（2）大学专科毕业，从事专业技术工作六年以上，担任助理职务四年以上。
（3）中专（高中）毕业，从事专业技术工作十年以上，担任助理职务四年以上。
（4）初中以下学历人员须从事专业技术工作十五年以上，担任助理职务四年以上。
3.高级职称：
（1）大学本科毕业，从事专业工作十年以上，担任中级职务五年以上。
（2）大学专科毕业，从事专业技术工作十五年以上，并担任中级职务五年以上。
（3）中专、高中毕业，从事专业技术工作二十年以上，并担任中级职务五年以上。
