南美洲最早的开拓者是印第安人。
南美安第斯山脉中段的高原地带成为南美大陆古文明发原地。
最早在公元10世纪的前后,居住在这一地带的就是印第安人部族_印加人,他们建立了以秘鲁南部库斯科为中心的印加帝国。但是最后还是被欧洲殖民者灭亡了。