北斗星在银河系的位置不好确定，但离太阳500光年，是大熊星座的一部分。北斗星离太阳系很近，肯定不在银河系中心，而在中心以外，银河系直径十亿光年，由上千亿颗恒星及星团星云组成，太阳系和北斗星的距离只是银河系的山一角罢了。
北斗星并不真的位于银河系内部，北斗七星只是北斗星座中的一个星群。北斗星座实际上是一个在地球夜空中看到的星座，它由7颗明亮的恒星组成，排列成斗形，看上去像是一个勺子或者是一只漏斗。这些星星在地球上的观测位置上呈现出银河系的一部分，但实际上它们只是在视线上和银河系呈现在同一方向上。北斗星实际上都是离我们很远的恒星，而银河系是我们所在的银河系系。
