“秋后问斩”是一个成语，它的意思是指在秋收之后进行斩杀、惩罚罪犯。其中的“秋后”并没有具体的时间，而是表示某一个行动或事件发生之后不久，也可能是指秋季结束后的某一时期。这个成语最初出现在中国的历史典籍中，具体的出处和时间已经无从考证。在现代汉语中，“秋后问斩”多用于比喻对罪恶行为追究责任或对错误行为进行惩罚的情境。
秋后问斩的秋后意思是秋分以后，“秋分”是农历二十四节气的第16个节气。秋分在气候学上的意义与春分、夏至、冬至是一样的，此时的太阳运行至黄经180°，而春分、夏至、冬至分别位于黄经0°、90°、270°。
秋分的最神奇之处与春分一样，昼夜平分，相反的是，秋分后白天将越来越短。对这样的节气，古人是充满敬畏的，逐渐形成了“秋分祭月”、“秋后问斩”、“秋分占候”、“早卧早起”等一系列“秋分现象”。古代一直有“秋后问斩”一说，这里的“秋后”就是指秋分以后，而不是立秋以后。
