“毛病”一词最初不是指人，而是指马。古人看马好不好，要看毛如何。马身上的毛旋儿有好有坏，位置生得不好就是“毛病”.后来，“毛病”由专指马扩大到其他 事物,凡是有缺点或有妨害的地方，都可称为毛病。
最初“毛病”这个词，是指牲畜的毛色有缺陷、问题，特别是指马。
现在人们口中，经常说的“毛病”，指的是器物发生的损伤或者故障，也比喻工作上的失误，或者人身上不好的习惯、行为等。
但从一些古籍资料显示，最早出现“毛病”这个词语的，是苏轼《续杂纂》：“怕人知：卖马有毛病。”
古时候，人们在购买、挑选马匹时，对马的要求是特别严格的。想想今天我们买车时，查的资料做的功课，会有一定程度了解和感同身受。
古人在相马的时候，往往要先看一匹马的毛色怎么样，有什么缺陷，用毛色作主观判断，来判断马的优劣。
据有关资料显示：明朝人徐咸，在《相马书》里记载有：“马旋毛者，善旋五，恶旋十四，所谓‘毛病’，最为害者也。”
直接翻译为：卷曲的马毛，有好的有坏的。要是长得位置不好，那就是毛病，对主人妨害是最大的。当然，这只是书里说的内容，我们了解下就行，毕竟现在很少有人和马打交道。
“毛病”一词，逐渐开始代指人或物的缺点，大约起于宋朝。主要证据是，北宋著名文学家，黄庭坚在他的《山谷老人刀笔》一书中，写到“乃是荆南人毛病，意思是人的习惯、缺点。
