首先，我们要把三国演义里的刘备和历史上的刘备区分开来，这儿我们只讨论《三国演义》里的刘备。
《三国演义》里曹操等很多人都对刘备做过评价，称刘备为“当事英雄”。曹操与刘备煮酒论英雄的时候说过，“天下英雄，唯使君与操耳”，因此三国里对刘备这个人的评价还是相当高的，即使在他最落魄的时候，大家也都觉得这人只是一时落魄，一旦有机会了便如蛟龙入海。
戏曲等艺术作品里经常说刘备是假仁义，这其实只是一种戏说。三国演义里刘备的仁义是得到大家广泛认可的，刘备兵败的时候，老百姓愿意跟他一起走，刘备所到之处，百姓箪壶提浆，这都是对刘备仁义的认可。
刘备还是个重兄弟义气的人，为了给关羽和张飞报仇，不顾诸葛亮等大臣的反对，倾全国之兵为兄弟报仇。哪怕是东吴退还荆州归还夫人都不妥协，最后报仇不成反而兵败白帝城，也算是不负当年桃园结义之盟。
当然这里有罗贯中的偏见，三国演义以蜀汉为正统，拥刘反曹，对刘备多有美化，甚至有人为了招待刘备把自己老婆杀了，这显然是夸张了。
