神农氏，就是传说中的炎帝。传说神农氏的样子长得很怪：人的身子，牛的头面。他发明了许多耕田的农具，教会了人们种庄稼，他是农业之神；人们感念他的恩德所以称他为神农。
神农还是一位神通广大的医药之神。由于当时的人们对各种植物的习性不了解，不知道哪些可以食用、哪些不能，常因误食毒草而丧命。神农因误食毒草而死的人们心里非常难过，下决心要把自己能看到的所有东西都尝一遍，想看看食用之后会发生什么样的变化。这就有了后世人们所说的“神农尝百草”的故事。
就这样，神农一种草一种草地去尝，每天都会吃下去一些毒草，最多的一次一天竟中了七十次毒！有一天，他见到了一朵像茶花一样的小黄花，叶子一缩一动的十分可人。他刚把叶子放进嘴里，肚肠就一节一节地断开了，来不及吃茶叶解毒的神农就这样死了。后来人们就称这种草为“断肠草”，这也就有了“神农尝药千千万，可治不了断肠伤”的传言。
神农为了拯救人类而牺牲了自己，后世人们都称他为“药王菩萨”，为了纪念他好多地方都盖有“药王庙”来祭祀他。
