塑料袋在50年左右就会被生物降解，但目前并没有一手资料显示它们的降解率。
通常情况下，科学家会用一种被称为“呼吸运动计量法”的方法来测试降解率的大小。
实验者会将被测试品——例如报纸或香蕉皮先放在一个富含微生物的混合肥料的容器中，然后将之暴露于空气中。
在接下来的几十天中，微生物会一点点地吸收样本，并生成二氧化碳。
生成的二氧化碳的水平就会被当做是降解率的一个重要指标。
“呼吸运动计量法”对测试报纸和香蕉皮的分解率效果尤为显著，其中报纸需要花费2到5个月完成生物分解，而香蕉皮只需要几天时间就够了。
但是，当科学家们用同样的方法对普通塑料袋进行测试时，并没有发生任何异常情况，即没有二氧化碳的产出和降解指标。
原因是什么？很简单，塑料袋中由聚乙烯制成的，这种材料是不能被生物降解的。
塑料袋：10-1000年
虽然越来越多人意识到塑料袋对环境的严重性，却仍然有很多人在使用塑料袋。目前，在超市、便利店、杂货店里，也有塑料袋提供。然而，人们倾向于把他们用过的和不想要的塑料袋扔进垃圾里，而不是选择进行回收。要知道，这些袋子需要10-1000年才能在垃圾填埋场完全分解！
