1、选鸟首选身相。所谓“身相”，包括了“毛、头、嘴、脚（腿）、尾”。羽毛要满足“薄、大、硬”这三个要求，羽色最好选深色的，比如红毛和青毛。不管是斗还是叫，这两种毛色都符合要求。特别需要注意的是尽量不选“麻筋”重的鸟，这种鸟出成绩的时间长。头型要宽大，嘴根要粗壮，嘴脊不能太厚。脚（腿）我就不多说了，一般的专业书上介绍得已经很详细了。画眉的尾型讲究能收拢，不散开为好，而且要尾短，即使是“五长雀”尾羽也不能长。
2、眼睛。眼睛是决定一只画眉好坏最重要的部位，一只好的画眉眼睛必须“水清、油浓、砂粗”。“水清”指的是眼水要清澈，“油浓”指的眼睛看上去油浸浸的，像咸鸭蛋的蛋黄一样，眼砂一定要粗，以深色的为好，具体情况要视“水色”和“油色”而定。一只生鸟“发”了以后，水和油会沉底，眼砂会亮出来。好鸟的眼砂分几层或是“满眼砂”，这种鸟市面上难得一见，如果配上“白云底、朱砂底”等底色，就是极品了。
3、其它方面。如洗澡的情况，体力的好坏等等，就和饲养者的日常管理（即所谓的“喂功”）有关了。不再多说。
