猪菜叫厚皮菜。厚皮菜柔嫩多汁，适口性好，营养丰富。厚皮菜猪甚喜食，喂猪时要生喂，成猪可由每日喂2.5-3千克，逐渐增至8-10千克，喂量过多，易引起拉稀。
厚皮菜叶片中含粗蛋白20.21%、粗脂肪3.8%、粗纤维7.4%，含水15.61%，富含还原糠、胶原蛋白。
二年生草本植物。株高因品种而异，矮生种30-50厘米，高生种60-110厘米；根部较粗短，入土亦浅。叶阔卵形，淡绿色或浓绿色，光滑，肥厚多肉质，叶柄长而宽。果实褐色，外皮粗糙而坚硬，内有一至数粒种子。成熟的果实发芽力可维持5-6年。
原产于欧洲，中国长江流域及其以南地区有引种栽培。厚皮菜为喜温植物，生长的适温为15-25℃。耐寒性颇强，能忍受零下10℃左右的短期低温，如果温度过低，则生长缓慢或停止；不耐高温，当温度超过30℃时生长缓慢或停止。
猪菜普通话叫莙荙菜，易生长，叶片肥硕，多用于饲养家猪，故名。
