四柱即年柱，月柱，日柱，时柱组成。所有干支组合都依据六十甲子顺位排定，所谓六十甲子是以十天干：甲，乙，丙，丁，戊，己，庚，辛，壬，癸和十二地支：子，丑，寅，卯，辰，巳，午，未，申，酉，戌，亥两两相配组合而成。例如公元2022年2月18日凌晨3：15分就是壬寅年壬寅月壬寅日壬寅时。四柱推算法由北宋徐子平在李虚中的三柱法基础上发明而成，该法以日干为中心，旺衰平衡为根本，正五行生克制化的方法来进行预测。
四柱结算法是出现于唐朝中期，成熟与宋代的一种会计核算方法。所谓"四柱"是指旧管、新收、开除、见在四个部分。分别相当于现代的期初余额、本期增加额、本期减少额和期末余额。它们之间的关系是旧管+新收－开除=见在。“四柱结算法”原理及其发展历程。
“旧管”、“新收”，是我国古代重要的会计结算方法——四柱结算法中的重要构成部分。
它们和“开除”、“见在”一起构成了“四柱结算法”的基本要素。
“旧管”的基本含义即“期初余额（或上期结存）”，“新收”的基本含义即“本期增加额”，“开除”的基本含义即“本期减少额”，而“见在”的基本含义则为“期末余额”。四柱结算的基本公式为“旧管＋新收－开除=见在”。因此用现代的话来讲，“旧管、新收、开除、见在”就是进行会计核算及会计结算的四大要素。
古人形象地把它们比喻为支撑大厦的四根支柱，缺一而不可，故名“四柱结算法”。
